Los Hikikomori, ¿pioneros de la vida virtual?

En las recientes noticias sobre jóvenes suicidas japoneses en grupo que coordinan sus acciones a través de Internet, he visto mencionar a los Hikikomori. Me llamaron la atención las escuetas alusiones ese grupo social al que se decía pertenecían los suicidas, y he estado investigando un poco sobre ellos. Lo que he descubierto me ha producido una gran sorpresa.

En primer lugar no estamos ante un grupo marginal. Se calcula que alrededor del 10% de la juventud de Japón son Hikikomori. Estamos hablando de entre 1.000.000 y 1.200.000 personas de ambos sexos que han decidido recluirse en sus habitaciones y vivir únicamente en un mundo virtual: Internet, videojuegos y DVD.



Hikikomori en japonés significa inhibición, reclusión, aislamiento, y es considerado un nuevo trastorno que afecta a una cantidad creciente de jóvenes. Al suicidio parece que sólo acuden una ínfima minoría de ellos, si tenemos en cuenta el gran número de Hikikomoris. Se aluden a las duras condiciones económicas (desempleo o trabajo basura) para el joven japonés que termina sus estudios, ambiente y presión externa, competitividad escolar, stress, problemas psicológicos, etc, como razones para un fenómeno que por ahora se reduce a Japón, pero que no sería extraño que se extendiera a otros países. Por lo menos si el mundo exterior sigue la tendencia de llegar a ser de una naturaleza tan hostil que haya quien prefiera quedarse a solas con la tecnología (imaginen que puede pasar cuando se extienda el uso de la realidad virtual).

Los Hikikomori no son sólo una enfermedad sino sobre todo un síntoma. Un síntoma de una sociedad enferma. Por ejemplo no se está prestando la atención que merecen los efectos del paro y el trabajo precario en la juventud de las sociedades contemporáneas. No hace falta ser marxista para comprender los efectos de la economía en lo más íntimo del individuo. Sin independencia económica no puedes dejar de depender de otros. Los Hikikomori llevan la dependencia a sus últimas consecuencias. Se vuelven tan dependientes que se autodisuelven. Su "yo social" desaparece. Dejan los aspectos económicos de la existencia a su familia, que se ocupa de darles cobijo y alimentarles, y dedican su vida a mundos virtuales, en los que recrean su "yo".



La sociedad del ocio con la que se especulaba hace años, donde trabajaríamos poco y tendríamos mucho tiempo libre, no existe. Y no porque no fuera posible, sino porque seguramente el capitalismo necesita una fuerza excedente de trabajadores en paro para poder presionar y dominar a los que trabajan. Según esas previsiones, para estas fechas deberíamos ya vivir en esas sociedades creativas y lúdicas, que han llegado, si acaso, únicamente en sus manifestaciones más superficiales y alienantes.
El trabajo no se ha distribuido equitativamente. No ha habido ni redistribución de la riqueza ni del trabajo. Muchas familias actúan como las familias de los Hikikomori. ¿Qué pasaría si los millones de personas que sobreviven gracias a que algún miembro de la familia les mantiene perdieran ese ayuda que les evita morir de hambre y vivir sin techo?
No existe pues la sociedad del ocio que se nos prometió. Nuestras sociedades se dividen entre quienes no trabajan, trabajan temporalmente y mal pagados, y los que trabajan demasiado, sin tiempo libre que disfrutar. Todos ellos son dependientes, obligados a aceptar la dominación, unos para conseguir trabajo, otros para mantenerlo. Compiten con otras víctimas, no luchan contra la opresión real de sus vidas, pretenden ser felices: la felicidad de los esclavos.
Los Hikikomori renuncian a luchar, como todos, pero también renuncian a pertenecer a una sociedad enferma que los llama enfermos.

No sería nada extraño que esta “enfermedad” llegara a ser epidémica. Por lo pronto ya hay una película sobre los Hikikomori: Hikikomori: Tokyo Plastic, que ayudará a difundir su modo de vida virtual.

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La familia resignada no hace más que pasarle la comida sin poder mediar palabra con él. En la habitación suelen tener TV, PlayStation y todo lo necesario para no tener que salir. Se suelen pasar la noche jugando a los juegos y las consolas que sus padres les proporcionan (que son todas las que quieren) y los días durmiendo.

Un corresponsal en Japón de BBC News relató su experiencia con uno de estos jóvenes: "Lo conocí sólo como el muchacho en la cocina. Su madre, Yoshiko, no me dijo su nombre temerosa de que los vecinos descubrieran su secreto. Su hijo tiene 17 años. Tres años atrás estaba triste con la escuela y empezó a hacerse la rata. Un día entró a la cocina, cerró la puerta y se negó a volver a salir. También impide el ingreso de nadie. La familia debió construir una nueva cocina. El baño está pegado a la cocina, pero él sólo se baña una vez cada seis meses".

Fragmento de Hikikomori, ¿Suicidas potenciales?

Jóvenes japoneses comprendidos entre los 15 y los 26 años, principalmente hombres, que por decisión propia han cortado toda relación social con su entorno, incluida la familia. Casi sin contacto con el mundo existente más allá de la puerta de sus habitaciones, pasan semanas, meses e incluso años sin ver a padres y hermanos, que les dejan los alimentos en la puerta para poder al menos subsistir, renunciando a los estudios, durmiendo durante el día y pasando la noche escuchando música, navegando por Internet, jugando a videojuegos. Sin lavarse, y almacenando basura durante meses. Aunque parezca mentira, según las últimas estadísticas, el hikikomori afecta actualmente a más de un millón de adolescentes nipones, en distintos grados, lo que supone aproximadamente un 10% de la población juvenil. Jóvenes que un cierto día deciden no ir a la escuela y quedarse en casa, probablemente jugando con la Play. Pero esta situación, que inicialmente se podría considerar pasajera, se repite al día siguiente, y al día siguiente,... prolongándose durante años. Su vida transcurre entre las cuatro paredes de su habitación; de una casa japonesa, es decir, habrá que verlas. A ser posible, con un baño cercano para que no tenga que desplazarse y así evitar cualquier contacto con alguien del exterior, incluyendo a los padres, que pueden llegar a vivir en la misma casa que sus hijos sin llegar a verlos nunca. La actitud de los padres hacia sus hijos llega a un servilismo tal, probablemente fruto de la cultura nipona, que la madre es capaz de prepararle la comida y dejarla en la puerta de la habitación como si se tratara de un prisionero.

Los sociólogos atribuyen las causas al paro creciente, a una cultura que glorifica el suicidio, y a niveles demasiado altos de competitividad en la sociedad.
Todo ello es un buen caldo de cultivo para que la ligera línea de equilibrio de la mente humana se haya roto por uno de sus puntos más débiles, la comunicación, o mejor dicho su carencia.

Fragmento de Ermitaños del siglo XXI

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